Verslag Syrië van 16 september 2010 t/m 25 september 2010

Dag 9: Vrijdag 24 september: Palmyra

Palmyra is de mooiste en grootste site van Syrië, de stad van de legendarische koningin Zenobia. Er is eigenlijk niet veel geweten over deze koningin. In de meeste kronieken komt Zenobia naar voren als een felle tante die haar echtgenoot en zoon zou hebben laten doden, tenslotte door keizer Aurelianus gevangen werd genomen en in Rome zou zijn overleden.

Palmyra is een grote oase in de woestijn, "stad van de palmbomen". Wordt ook wel Stad van Duizend Zuilen genoemd. Het is de beroemdste bezienswaardigheid van Syrië.

In de voormiddag bezoeken we de graven en de tempel van Bel (Baal). Inderdaad, dezelfde van in Baalbek. Bij het museum (waar we afspreken om de graven te bezichtigen) worden we aangesproken door een man die ons wil gidsen voor 500 SP. Hij is een gepensioneerd ingenieur en dat is te horen in zijn technische uitleg.

De graven liggen verspreid . Er zijn deze voormiddag 2 graven open, we rijden er naartoe met onze auto en de gids reist mee.

De Tempel van Bel is het belangrijkste gebouw van het oude Palmyra. De tempel die wij nu zien werd gebouwd rond 32 ná Chr . Bel voor de inwoners van Palmyra, Zeus voor de Grieken en Jupiter voor de Romeinen. "Bel" was de Babylonische uitspraak van het woord "Ba'al" wat "oppermeester" betekent. Dit was dus de Palmyrische god der goden. Uit opgravingen is gebleken dat hier reeds in de bronstijd (2000 jr. v. Chr.) al een tempel heeft gestaan. De tempel is ook gebruikt door de Christenen en later als moskee voor de Islamieten.

Let op de kleine "mensjes". Dit geeft een idee hoe immens groot deze zuilen zijn.

's Middags gaan we iets drinken in het stadje. De man van het cafeetje is werkelijk een echte commercant, hij deed ons denken aan Piet Huysentruyt!! Hij zet een schotel dadels op ons tafeltje en ze smaken!! Daarna offreert hij nog reuze dadels en laat ons proeven van zijn honing van dadels. Kortom, wij gaan er buiten met een grote doos "extra" dadels en een bokaal honing In de namiddag "doen" we dan de rest van Palmyra, met de colonnadestraat, de Tetrapyloon en het theater als hoogtepunten.. We gaan rusten op het terras van het Zenobiahotel.

Deze foto toont de Westelijke hoofdpoort .

Wachtend op de zonsondergang boven Palmyra.